Tayikistán lleva muchos años sufriendo el tráfico de drogas. Cada año, se introducen de contrabando al país desde Afganistán entre 15 y 20 toneladas de opio y entre 75 y 80 toneladas métricas de heroína, ya sea para consumo local o para su envío a Rusia y Europa. A pesar de la política oficial del gobierno tayiko de luchar contra el tráfico ilícito de drogas en cooperación con gobiernos extranjeros y organizaciones internacionales, el tráfico sigue aumentando. El volumen del tránsito de drogas a través de Tayikistán equivale actualmente al 30 por ciento del PIB del país .
Hasta ahora, el éxito de las políticas internas de Tayikistán y de la asistencia internacional ha sido mínimo. El tráfico es producto de numerosos factores complejos, entre ellos la producción de opio en gran escala en Afganistán, una creciente crisis económica y social en Tayikistán y la complicidad dentro de la administración tayika. Frente a estas realidades, la comunidad internacional debe revisar su política antidrogas en Tayikistán y adaptarla mejor a los problemas internos de Tayikistán de dos maneras. En primer lugar, debe atacar las redes de comercio y distribución de drogas ilícitas reduciendo la corrupción y la pobreza; en segundo lugar, debe reducir el consumo de drogas mediante programas de prevención y tratamiento.
En los quince años transcurridos desde que las fuerzas de la OTAN se comprometieron a combatir la producción de drogas en Afganistán, la producción de drogas en el país ha aumentado, lo que ha tenido un impacto significativo en Tayikistán, una de las principales rutas de exportación. Se estima que al menos el 20 por ciento de las drogas afganas pasan por el país. Los traficantes explotan cada vez más la ruta de Asia Central a través de Tayikistán para llegar a Rusia y China, donde el consumo de drogas ha aumentado de manera constante en los últimos años. Además, la creación de la Unión Económica Euroasiática (UEE) en 2014 ha abierto la región al relajar las fronteras entre sus estados miembros y ha facilitado a los traficantes de drogas llegar a Europa una vez que superan la porosa frontera afgano-tayika de 810 millas de longitud y atraviesan Tayikistán. Si Tayikistán se une a la UEE, que no tiene controles fronterizos entre sus estados miembros (integrados por Rusia, Bielorrusia, Armenia, Kazajstán y Kirguistán), los traficantes tendrán aún más facilidad para mover drogas a través del país.
Desde los años 90, la comunidad internacional ha invertido constantemente en la lucha contra el tráfico de drogas hacia y a través de Tayikistán. China y Rusia han participado en la cooperación bilateral y multilateral en el marco de la Organización de Cooperación de Shanghái y la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva. Estados Unidos ha gastado casi 200 millones de dólares desde 2001 en asistencia en materia de seguridad para Tayikistán, centrada en la formación y el equipamiento de unidades especiales militares y policiales. El programa de Gestión de Fronteras para Asia Central financiado por la UE, la Escuela Superior de Personal de Gestión de Fronteras de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa y los proyectos fronterizos de la Organización Internacional para las Migraciones de las Naciones Unidas gastaron en conjunto 83 millones de dólares en este esfuerzo entre 2005 y 2013. Muchos países donantes individuales también siguen invirtiendo en instalaciones fronterizas, puestos de avanzada y equipamiento.
La responsabilidad del aumento del tráfico de drogas se ha atribuido con frecuencia a Afganistán, a grupos islamistas como los talibanes y a redes islamistas locales y regionales, incluido el Movimiento Islámico de Uzbekistán. Esta narrativa, favorecida por las autoridades tayikas, les facilita la obtención de fondos para combatir el tráfico de drogas al destacar los vínculos con el terrorismo. Sin embargo, otros factores también contribuyen al problema. Si bien el crecimiento de la producción en Afganistán sigue alimentando el tráfico de drogas en Tayikistán, el aumento del tráfico también se debe al contexto político, económico y social interno de Tayikistán.
El tráfico de drogas se ha desarrollado en Tayikistán en parte gracias a los esfuerzos de los pequeños traficantes, a quienes les proporciona un medio de supervivencia diaria. Durante los últimos años, Tayikistán también ha estado atravesando una grave crisis social causada por la disminución de los recursos económicos, la resistencia del gobierno a las reformas, la corrupción y la malversación de los ingresos. Más recientemente, esta difícil situación económica se ha visto agravada por la crisis económica en Rusia, un país que ha sido un importante destino para al menos 1,15 millones de trabajadores migrantes tayikos. Sus remesas, que representan aproximadamente el 49 por ciento del PIB de Tayikistán, han disminuido considerablemente en los últimos tres años. Las estadísticas de detenciones en Tayikistán muestran un número cada vez mayor de personas dispuestas a transportar drogas para satisfacer sus necesidades básicas.
Sin embargo, la mayor parte del tráfico de drogas está organizado por grupos criminales, generalmente dirigidos por barones de la droga locales y a menudo apoyados indirectamente por sectores de la población local. Estos grupos intervienen allí donde el gobierno ha fallado, brindando asistencia social en las regiones pobres del país. Además, algunos funcionarios gubernamentales permiten que los barones de la droga locales o los funcionarios administrativos locales (que a veces son la misma persona) desarrollen redes de tráfico de drogas ilícitas que les permiten enriquecerse a cambio de lealtad política y ayuda para mantener la estabilidad social.
La intervención oficial es una de las principales dificultades a las que se enfrentan las organizaciones internacionales en la lucha contra el narcotráfico en Tayikistán. Las investigaciones sobre el terreno muestran que algunos agentes de las fuerzas del orden supervisan el tráfico, proporcionan a los traficantes las drogas incautadas durante las detenciones, protegen a los traficantes aliados y detienen a sus competidores. Este sistema existe de forma bastante abierta, y los traficantes actúan a la vista de las estructuras estatales.
Se cree que la familia presidencial y sus allegados se encuentran entre los principales beneficiarios de estas actividades. El presidente Emomali Rahmon ha ido consolidando su base financiera colocando a miembros de su familia en puestos clave del gobierno. En particular, su hijo mayor, Rustam, ha ocupado varios puestos oficiales, incluido el de jefe del servicio de aduanas, y es sospechoso de aceptar sobornos para permitir el tráfico transfronterizo.
Más allá de los discursos oficiales del Presidente en las cumbres o reuniones internacionales , las autoridades tayikas han mostrado poca iniciativa a la hora de aplicar los numerosos programas propuestos por las organizaciones internacionales, ya que pueden reducir las ganancias que algunos funcionarios obtienen del tráfico. La complicidad de estos funcionarios locales explica en parte por qué menos del 5 por ciento de las drogas que pasan por Tayikistán son incautadas por las fuerzas del orden y por qué pocos traficantes importantes son detenidos. En las raras ocasiones en que se descubre un tráfico a gran escala, normalmente se trata de un ajuste de cuentas entre rivales comerciales y políticos de élite.
Los principales objetivos de los servicios de seguridad son los pequeños traficantes, cuyas detenciones permiten a las autoridades inflar las estadísticas de incautaciones que proporcionan a las organizaciones internacionales y exculparse de su complicidad. De esta manera, la comunidad internacional a veces ayuda a los funcionarios corruptos a eliminar su competencia en el narcotráfico. No hay una solución fácil para el problema del narcotráfico en Tayikistán. En primer lugar, mientras no haya una voluntad real por parte de las estructuras estatales de luchar contra el narcotráfico, las iniciativas de seguridad fronteriza y de formación no tendrán un impacto serio. Además, el compromiso de la comunidad internacional con Tayikistán no puede ser verdaderamente eficaz a menos que haga mayor hincapié en la aplicación concreta de los programas, en lugar de permitir que las autoridades políticas los utilicen como retórica de relaciones públicas.
En segundo lugar, la cooperación internacional y regional se ha centrado erróneamente en cuestiones fronterizas y de seguridad en la fase inicial, y ha descuidado los factores de desarrollo y salud en la fase final. Mientras tanto, el consumo interno de drogas ha aumentado de forma constante durante el último decenio en Tayikistán; se calcula que entre 20.000 y 30.000 personas se inyectan drogas . Los centros de tratamiento están mal equipados y orientados a la abstinencia. Además, la tendencia a criminalizar a los drogadictos complica la aplicación de estrategias de prevención eficaces. Los esfuerzos internacionales para combatir el tráfico de drogas desde Afganistán podrían ser más eficaces si se centraran más en la reducción de la demanda, el tratamiento y las campañas de prevención.
Por último, los graves problemas sociales y de gobernanza en Tayikistán seguirán alimentando el tráfico de drogas en una sociedad que critica públicamente, pero que prácticamente acepta, la corrupción y el tráfico. El impacto de la comunidad internacional seguirá siendo limitado mientras los funcionarios estatales que luchan contra este comercio ilícito reciban salarios bajos, que a menudo son inferiores a 150 dólares al mes . En Tayikistán, los traficantes ricos se han convertido en objetos de admiración para un número cada vez mayor de jóvenes ociosos. El tráfico de drogas no disminuirá significativamente sin un desarrollo socioeconómico y una reducción de la pobreza. Una perspectiva de largo plazo de este tipo exige un fuerte compromiso de la comunidad internacional, acompañado de autoridades políticas locales decididas a poner fin a la corrupción, el nepotismo y el favoritismo.
