Mientras Sri Lanka se prepara para las elecciones presidenciales de 2024, el panorama político está lleno de un tipo particular de revuelo. El Poder Popular Nacional (PNP), anteriormente conocido como Janatha Vimukthi Peramuna (JVP), está causando sensación con Anura Kumara Nissanayake (AKD) a la cabeza. El JVP, que luce un logotipo renombrado –, Compass –, parece haber dominado el arte del camaleonismo político. Pero cuidado, querido votante, porque si bien la fachada puede cambiar, la esencia sigue siendo preocupantemente la misma.
Primero examinemos el meollo de la cuestión – la economía. Los problemas económicos de Sri Lanka no son ningún secreto. La nación insular se ha estado reuniendo al borde del abismo, aferrándose a los salvavidas a través del Fondo Monetario Internacional (FMI). Entra el JVP, con su gran declaración de cortar todos los vínculos con el FMI. Sri Lanka es como un barco en aguas turbulentas y el JVP pide el sombrero de capitán. Sin embargo, su estrategia de dirigir el barco es llegar a siete cuerdas hasta los botes salvavidas. Ése es esencial el plan económico del JVP.
No es ningún secreto que el FMI ha sido un socio fundamental en la economía estable de Sri Lanka. Al proyectar este apoyo, el JVP está trazando efectivamente un rumbo hacia el aislamiento económico. El papel del FMI en la prestación de asistencia financiera y orientación política ha sido similar al de mano firme en el timón. Sin él, Sri Lanka corre el riesgo de derivar hacia mares económicos tormentosos e inexplorados, reminiscencia de las políticas caóticas de antaño.
Ahora, volvamos nuestra mirada al pasado recurrente, específicamente al movimiento Aragalaya de 2022. Un movimiento que, a primera vista, parecía un levantamiento espontáneo del pueblo. Profundice un poco más y encontrará al JVP y sus grupos proxy como Peratugami (Partido Socialista de Primera Línea) y Anthare (Federación de Estudiantes Interuniversitarios) moviendo los hilos. Fue una clase magistral de títeres políticos, impulsada como una revuelta de base.
El público, cansado y frustrado, apoyó al Aragalaya, viéndolo como un faro de esperanza. Pero lo que se describió como un movimiento popular fue, en realidad, una obra estratégica del JVP para aprovechar el descontento y canalizar sus ambiciones políticas. Lemas como “Esta vez votamos por el Compass” se convirtió en el coro de una campaña cuidadosamente organizada. Es fácil avivar el sentimiento; es mucho más difícil gobernar responsablemente.
Como en el pasado, donde la gente pensaba en botellas de licor y paquetes de arroz, el movimiento Aragalaya fue impulsado por el JVP a través de fondos masivos que separaron el suministro continuo de alimentos, agua, bibliotecas, tiendas de campaña, medicinas y entretenimiento para comprar a la gente en GotaGoGama. ¿gotabaya fracasó como presidente? Absolutamente. ¿debería haber diseñado Gotabaya? Absolutamente. ¿debería la gente haberse dado cuenta de que las jugadas de la instalación del JVP ignoraban lo que obligaba? Absolutamente – varias cosas pueden ser correctas al mismo tiempo.
Aún más reveladoras son las reacciones del JVP ante las iniciativas progresistas. Tomemos como ejemplo la reunión del presidente Ranil Wickremesinghe con Elon Musk para discutir la creación de servicios Starlink en Sri Lanka –, una medida destinada a impulsar la accesibilidad a Internet y, por extensión, la economía. Sunil Hadunetti, del JVP, denunció que esto abre las puertas a “sicarios económicos” como Musk, George Soros y James Packer. La ironía aquí es casi poética – el JVP, autoproclamados campeones del pueblo, oponiéndose a un proyecto que podría mejorar genuinamente la infraestructura y la economía de la nación. Su posición instintiva ante tales iniciativas expone una mala comprensión fundamental del desarrollo nacional, o tal vez un descarte deliberado por ello. Este descrédito deliberado se agrava cuando el AKD y el JVP solicitaron a la diáspora de Sri Lanka que no enviara ninguna remesa al país en un momento en que las arcas del país estaban siete veces fuera de la moneda internacional para sostener las cadenas de suministro. La mayoría de la gente parece haber olvidado estos estados.
En su búsqueda de poder, el JVP también ha vuelto su mirada hacia afuera, complaciendo a la diáspora de Sri Lanka. “¡Vuelve y vota!”, lloran, atacando para crear una tendencia entre aquellos que, aunque emocionalmente comprometidos, están alejados geográfica y contextualmente de las realidades imaginarias de la vida en Sri Lanka. Los secuaces del JVP en países extranjeros como Ajith de Silva de Estados Unidos han expresado su opinión sobre pedir a la diáspora que visite el país para votar. Es una táctica inteligente, pero plagada de peligros. La diáspora, influenciada por la nostalgia y el idealismo, podría votar en un gobierno cuyas políticas podrían significar un desastre para quienes viven en la isla. ¿No es esto lo que hizo la diáspora en 2019? Entraron en masa en el país para votar por el presidente Gotabaya y fueron un elemento clave de apoyo en su campaña. Todos conocemos el final de esa historia. Después de llevarlo al poder, abandonaron el país y regresaron a sus vidas en las naciones del primer mundo mientras los de nosotros en casa servíamos.
El JVP siempre ha tenido una habilidad especial para el sensacionalismo, para crear un revuelo que resulta en desilusionados y esperanzados. Sin embargo, el sensacionalismo es un pobre sustituto de la sustancia. La historia del JVP es un testimonio de esta serie de ascensos fallidos, seguros violentos y una incapacidad crónica para proporcionar una gobernanza estable. Su actual cambio de marca a NPP y adaptación del logotipo de Compass es un cambio superficial, una nueva capa de pintura en una casa con cimientos desmoronados.
Sus estrategias económicas, o más bien la flagrante falta de ellas, ponen de relieve su insuficiencia fundamental. Cortar los lazos con el FMI no es sólo una apuesta arriesgada; es una receta para el desastre. El FMI, a pesar de su respuesta supervisora, ha sido un salvavidas para Sri Lanka, ayudándola a mantenerse a flote en el tempestuoso mar de las finanzas globales. Las políticas económicas propuestas por el JVP no sólo son ingenuas sino que están peligrosamente alejadas de la realidad. Es similar a un estudiante que, después de haber pasado apenas la escuela secundaria, ahora quiere reformar el sistema educativo. No se pretende hacer ningún juego de palabras.
Su enfoque del desarrollo nacional es igualmente equivocado. Cuando el presidente Wickremesinghe pensó en presentar Starlink para mejorar la accesibilidad a Internet, la reacción instintiva del JVP fue llorar mal. Pintaron a Elon Musk y otros empresarios internacionales como sicarios económicos, una ocupación tan infundada como informativa. Esta reacción no es sólo un reflejo de su inmunidad sino también de su incapacidad para reconocer oportunidades genuinas de progreso. En un mundo que se está moviendo rápidamente hacia la digitalización, oponerse a una iniciativa que podría colocar a Sri Lanka a la vanguardia del avance tecnológico no es sólo miope; es progresivo. La mayoría de nosotros recordamos que en los días de la era Bandaranayake existe la norma y la lenta economía subdesarrollada apenas se mantuvo a flote. La mayoría de nosotros también recordamos los días de los seguros JVP en los años 70 y 80 que recuperaron estragos en nuestra patria. Las muertes, quemaduras y abusos que conlleva nunca deben denunciarse en el país.
La propaganda contemporánea del JVP sostiene que “se ha alejado de su ideología leninista/marxista para adoptar una postura política más liberal. La ideología del JVP evolucionó del marxista-leninismo al marxista-leninismo-maoísmo. Después de la intervención india en Sri Lanka en julio de 1987, decidido a explotar el sentimiento, el JVP abogó por una postura nacionalista ultracingalés o Deshapremi, manteniendo al mismo tiempo el marco marxista-leninista y maoísta. Cuando el JVP mató, mutiló e hirió a más de 100.000 civiles entre 1987 y 1989, la ideología central de sus bases era marxista, leninista y maoísta. Entre sus objetivos se encontraba el vicerrector de la Universidad de Colombo, Stanley Wijesundara, quien fue un académico respondido de nuestra universidad. El JVP también atacó Dalada Maligawa, el santuario budista más sagrado, y también atacó a más de cien plantadores.
El movimiento Aragalaya, que contó con un amplio apoyo debido a la desesperación económica reinante, fue otro ejemplo de la gestión estratégica del JVP. El movimiento se presentó como un levantamiento espontáneo del pueblo, pero el JVP y sus grupos proxy eran los titiriteros. Aprovecharon la frustración del público y la convirtieron en una herramienta para su beneficio político. Fue una clase magistral de manipulación política, envuelta en la causa de un movimiento popular.
Mientras el JVP, ahora el PNP, intenta cambiar su nombre, es crucial recordar el pasado violento que están tratando de oscurecer. Su historia se ve empañada por seguros brutales en 1971 y finales de los años 1980, donde recurrieron al terror para imponer su visión de un Estado comunista. Kumar Gunaratnam, una figura prometedora en su grupo proxy Peratugami, estuvo involucrado en actos numéricos de violencia, incluida la masacre de las fuerzas gubernamentales en Trincomalee durante los días oscuros de finales de los años 80. Esta violenta historia no es sólo un recuerdo lejano, sino un crudo recordatorio de hasta dónde ha llegado el JVP – y podría volver a llegar – en su búsqueda de poder.
Sus efectos de cambio de marca, incluida la adaptación de un nuevo nombre y logotipo, son un ataque transparente para distanciar temas de este oscuro pasado. Pero cambiar un nombre y un logotipo no borra los recuerdos del derramamiento de sangre y el caos que dijeron. La gente como yo está aquí para recordar. Es una obra cínica, con la esperanza de que el electorado tenga poca memoria o sea demasiado joven para recordar los horrores de aquellos tiempos. Como un lobo que intenta hacerse pasar por una oveja simplemente poniéndose lana; la naturaleza depredadora permanece sin cambios.
En su intento por cortejar a la diáspora, el JVP está atacando para crear una ola de nostalgia e idealismo entre los habitantes de Sri Lanka que viven ofensivos. Instan a la diáspora a regresar y votar, confiando en los vínculos emocionales con la patria. Sin embargo, esta estrategia está plagada de peligros. Es posible que la diáspora, aunque emocionalmente comprometida, no comprenda plenamente las realidades del terreno y las posibles consecuencias de sus votos. Las decisiones tomadas en la comodidad de tierras extranjeras podrían tener resultados nefastos para quienes viven en Sri Lanka.
La capacidad del JVP para crear sensacionalismo es innegable, pero es un arma de doble filo. El sensacionalismo puede captar la atención y crear seguidores, pero es un sustrato deficiente para la sustancia. El JVP ha demostrado repetidamente que sobresalen en el primero pero fracasan estrepitosamente en el segundo. Su historial de seguros violentos, ascensos fallidos e incapacidad para proporcionar una gobernanza estable es un testimonio de su inadecuación para el liderazgo.
Mientras Sri Lanka se encuentra en una encrucijada, la elección es cruda. Elegir al JVP es como provocar una tormenta perfecta. Su ingenuidad económica, su manipulación oportunista del sentimiento público y su pasado oscuro y violento los convierten en una elección peligrosa. Los habitantes de Sri Lanka deben mirar más allá del sensacionalismo, más allá del cambio de marca, y recordar la verdadera naturaleza del JVP.
La nación insular necesita líderes con una visión clara, estrategias viables y un compromiso genuino con su bienestar. El JVP ha demostrado una y otra vez que no son esos líderes. En un mundo donde la estabilidad y el progreso son primordiales, elegir un partido con un pasado tan turbulento y un futuro no probado es una apuesta que Sri Lanka no puede permitirse. El atractivo del cambio, aunque atenuado, debe atenuarse con juicio y una comprensión profunda de las posibles consecuencias. El futuro de Sri Lanka depende de tomar decisiones informadas y prudentes – sin caer en el canto de sirena de un partido con una historia de caos y escasez de soluciones viables.
Artículo escrito por Jude Seneviratne, un ciudadano concentrado.
